O engasgo em cães é uma situação de emergência que pode ser assustadora para os tutores. Compreender o que é, como diferenciá-lo de outras condições e, principalmente, como agir rapidamente e prevenir sua ocorrência, é crucial para a segurança e bem-estar dos nossos companheiros de quatro patas.
Entendendo o Engasgo e Suas Diferenças
O engasgo ocorre quando há uma obstrução das vias respiratórias por um corpo estranho, como um pedaço de ração, um brinquedo ou outro objeto. Essa obstrução impede a passagem do ar, levando o animal a uma situação de sufocamento. É fundamental diferenciar o engasgo de outras condições que podem apresentar sintomas semelhantes, como a tosse e o espirro reverso.
Um cão engasgado geralmente apresentará sinais claros de dificuldade respiratória, como tosse persistente e ineficaz, ânsia de vômito, agitação, e pode tentar colocar as patas na boca desesperadamente. Em casos mais graves, a língua e as mucosas podem ficar azuladas ou arroxeadas (cianose), indicando falta de oxigênio .
O espirro reverso, por outro lado, é uma condição comum e geralmente inofensiva, caracterizada por uma inspiração forçada e ruidosa, como se o cão estivesse “roncando” ou “bufando”. Durante um episódio de espirro reverso, o cão mantém a boca fechada, estica o pescoço e abre as patinhas da frente. Essa condição é causada por irritação nas vias aéreas superiores e, embora assuste os tutores, raramente requer intervenção veterinária, resolvendo-se espontaneamente em poucos segundos ou minutos .
A tosse é um mecanismo de defesa do corpo para expelir agentes irritantes, secreções ou corpos estranhos das vias respiratórias. Pode ser seca ou produtiva. A tosse pode ser um sintoma de diversas condições, desde resfriados comuns até doenças mais sérias como bronquite crônica ou colapso de traqueia. O colapso de traqueia, por exemplo, é caracterizado por uma tosse seca e rouca, que se assemelha a um “grasnar de ganso”, e pode ser confundido com engasgo . A principal diferença é que, no colapso de traqueia, não há um objeto obstruindo fisicamente a passagem do ar, mas sim um estreitamento da traqueia.
Primeiros Socorros: Como Agir em Caso de Engasgo
Ao perceber que seu cão está engasgando, a primeira e mais importante atitude é manter a calma. O pânico pode dificultar a avaliação da situação e a execução das manobras necessárias. Aja rapidamente, mas de forma controlada.
1.Inspeção Visual e Remoção Manual (se possível):
•Abra a boca do seu cão com cuidado e inspecione a garganta. Utilize uma lanterna (a do celular pode ser útil) para ter uma visão clara.
•Se o objeto estiver visível e for de fácil acesso, tente removê-lo com os dedos, usando-os como um “anzol”. Em cães pequenos, o dedo mindinho pode ser mais adequado. Tenha extremo cuidado para não empurrar o objeto ainda mais para dentro da garganta, o que agravaria a situação.
•Se o objeto for pontiagudo ou estiver muito preso, não tente removê-lo manualmente, pois isso pode causar lesões graves.
2.Manobra de Heimlich (para cães):Se a remoção manual não for possível ou se o cão estiver em sufocamento evidente, a Manobra de Heimlich adaptada para cães é o próximo passo. A técnica varia ligeiramente dependendo do porte do animal.
•Para Cães de Pequeno e Médio Porte (que podem ser pegos no colo):
1.Pegue o cão no colo, posicionando as costas dele sobre o seu estômago, de forma que as pernas do pet fiquem livres e o pescoço erguido.
2.Cruze suas mãos em volta do cachorro, mantendo os punhos logo abaixo da caixa torácica (costelas), na região macia do estômago.
3.Pressione os punhos em direção à sua barriga e, em seguida, para cima, na direção do queixo do cão. Repita o movimento três vezes.
4.Verifique se o objeto foi expelido. Se não, repita o procedimento até obter sucesso ou conseguir atendimento veterinário. Embora seja um movimento brusco, ajuste a intensidade para não machucar o animal, especialmente os menores.
•Para Cães de Grande Porte ou Gigantes (que não podem ser pegos no colo):
1.Coloque o cão no chão, deitado de lado.
2.Ajoelhe-se atrás do pet, encostando suas pernas na coluna dele para dar suporte.
3.Feche uma das mãos e posicione-a abaixo da caixa torácica, na região macia do estômago.
4.Force a mão fechada para dentro e em direção à cabeça do animal, simultaneamente. Repita o movimento até o cão desengasgar ou até conseguir ajuda veterinária.
3.Tapinhas nas Costas (Alternativa ou Complemento):Em alguns casos, inclinar o cão levemente para frente e dar batidas firmes entre as escápulas (ombros) pode ajudar a desalojar o objeto. Essa técnica pode ser usada antes ou em conjunto com a Manobra de Heimlich, especialmente se o objeto não estiver completamente obstruindo a passagem do ar.
4.Busca por Atendimento Veterinário Imediato:Mesmo que o cão consiga desengasgar, é IMPRESCINDÍVEL levá-lo a um médico veterinário imediatamente . O engasgo pode ter causado lesões internas, como arranhões na garganta ou esôfago, ou o animal pode ter aspirado parte do alimento ou objeto para os pulmões, o que pode levar a uma pneumonia por aspiração. O veterinário poderá realizar um exame completo e, se necessário, exames complementares para garantir que não há complicações.
Prevenção: Evitando o Engasgo com Ração
A prevenção é sempre a melhor abordagem para evitar situações de emergência. Adotar algumas práticas simples pode reduzir significativamente o risco de seu cão engasgar com a ração.
1.Comedouros Lentos (Slow Feeders):Cães que comem muito rápido são os mais propensos a engasgos. Os comedouros lentos são projetados com obstáculos internos que forçam o animal a comer mais devagar, pegando porções menores de ração por vez. Isso incentiva a mastigação adequada e reduz a ingestão de ar, melhorando a digestão e prevenindo engasgos e vômitos .
2.Fracionamento das Refeições:Dividir a quantidade diária de ração em porções menores e oferecê-las em mais refeições ao longo do dia pode diminuir a voracidade do cão na hora de comer. Isso também ajuda a controlar a ansiedade relacionada à comida.
3.Tamanho e Tipo da Ração:Certifique-se de que o tamanho do grão da ração é adequado ao porte e à idade do seu cão. Grãos muito pequenos para cães grandes podem ser engolidos sem mastigar, enquanto grãos muito grandes para cães pequenos podem ser difíceis de mastigar e engolir. Consulte o veterinário para escolher a ração mais apropriada.
4.Adição de Água ou Umidade à Ração:Amolecer a ração seca com água morna ou caldo de carne (sem temperos) pode ajudar a diminuir a velocidade de ingestão e facilitar a deglutição, tornando-a menos propensa a causar engasgos. Além disso, a umidade extra contribui para a hidratação do animal.
5.Elevação do Comedouro (com Cautela):Em alguns casos, elevar o comedouro pode ser benéfico para cães com problemas de refluxo ou megaesôfago, facilitando a descida do alimento. No entanto, essa prática deve ser avaliada com cautela, especialmente em raças grandes e de peito profundo, pois a elevação do comedouro tem sido associada a um risco aumentado de torção gástrica . Sempre consulte um veterinário antes de implementar essa mudança.
6.Ambiente Tranquilo Durante as Refeições:Cães que se sentem ameaçados ou competem por comida tendem a comer mais rápido. Ofereça as refeições em um local calmo e tranquilo, longe de outros animais ou distrações. Se houver mais de um pet na casa, alimente-os separadamente para evitar a competição.
7.Treinamento e Comandos:Ensinar comandos como “espera” antes de permitir que o cão coma pode ajudar a controlar a impulsividade e a velocidade de ingestão. Isso cria um momento de calma antes da refeição.
Riscos e Complicações do Engasgo
Os riscos associados ao engasgo vão além do sufocamento imediato. As complicações podem incluir:
•Sufocamento e Morte: A obstrução completa das vias aéreas pode levar à asfixia e, consequentemente, à morte se não houver intervenção rápida.
•Pneumonia por Aspiração: Se o objeto ou alimento for parcialmente inalado para os pulmões, pode causar uma infecção pulmonar grave, conhecida como pneumonia por aspiração .
•Lesões Internas: A tentativa de remover o objeto ou o próprio objeto pode causar arranhões, cortes ou perfurações na garganta, esôfago ou outras estruturas internas .
•Dano Cerebral: A falta prolongada de oxigênio pode resultar em danos cerebrais irreversíveis.
Considerações Finais
O engasgo em cães é uma emergência que exige ação rápida e conhecimento das técnicas de primeiros socorros. A prevenção, por meio de hábitos alimentares adequados e o uso de acessórios como comedouros lentos, é a melhor forma de proteger seu pet. Lembre-se sempre de que, em qualquer situação de engasgo, mesmo que o animal pareça ter se recuperado, a consulta veterinária é indispensável para garantir que não haja complicações ocultas.
Referências
[1] Petlove. Como ajudar um cachorro engasgado? Disponível em:
[2] Petz. Aprenda como desengasgar cachorro. Disponível em:
[4] Pet Care. Tosse de cachorro ou cachorro engasgado? Saiba diferenciar. Disponível em:
[5] Funforpets. Comedouros Lentos: Tipos, benefícios e como escolher. Disponível em: