Cuidar de um animal de estimação vai muito além de oferecer comida e abrigo. Ter um pet é assumir uma responsabilidade contínua, que envolve atenção diária, cuidados com a saúde, respeito às necessidades físicas e emocionais do animal e compromisso com seu bem-estar ao longo de toda a vida. Cães, gatos e outros pets são seres sencientes, ou seja, sentem dor, medo, alegria e sofrimento.
Os cuidados básicos começam pela alimentação adequada. Cada animal possui necessidades nutricionais específicas, que variam de acordo com a espécie, porte, idade e condições de saúde. Oferecer restos de comida, alimentos inadequados ou alimentação insuficiente pode causar doenças graves. Da mesma forma, a água limpa e fresca deve estar sempre disponível, pois a desidratação compromete rapidamente a saúde do animal.
Outro ponto fundamental é o abrigo. Todo pet precisa de um local seguro, limpo, ventilado e protegido do sol, da chuva e do frio. Manter um animal exposto ao clima extremo, preso em locais apertados ou insalubres, caracteriza negligência e pode causar sofrimento físico e psicológico. O ambiente precisa permitir descanso adequado e movimentação mínima para evitar estresse e doenças articulares.
A saúde veterinária também é indispensável. Vacinação, vermifugação e controle de parasitas devem ser feitos conforme orientação profissional. Muitos animais sofrem silenciosamente por falta de atendimento veterinário, mesmo quando apresentam sinais claros de dor ou doença. Ignorar esses sinais é uma forma de maus-tratos por omissão.
Além dos cuidados físicos, os cuidados emocionais são igualmente importantes. Animais precisam de atenção, carinho e estímulos. O isolamento constante, a ausência de interação humana e a falta de atividades podem gerar ansiedade, depressão e comportamentos agressivos. Passeios, brincadeiras e convivência fortalecem o vínculo e contribuem para o equilíbrio emocional do pet.
O tutor também deve se preocupar com a segurança. Portões bem fechados, coleiras adequadas, identificação e, se possível, microchipagem ajudam a evitar fugas e perdas. Animais soltos em vias públicas correm riscos de atropelamento, agressões e maus-tratos.
Cuidar de um pet é um compromisso diário, que exige empatia, responsabilidade e consciência. Não se trata de luxo, mas de respeito à vida. Quem decide ter um animal deve estar preparado para cuidar dele em todas as fases, inclusive na velhice e na doença.